Het Academiegebouw werd aan het einde van de 19e eeuw in neorenaissancestijl gebouwd voor de ceremonies van de universiteit. Het is verbonden met de vroegere kapittelzaal (Groot Kapittelhuis 1462-1467) van de Dom, die tegenwoordig als aula van de universiteit dienst doet. In deze zaal werd op 15 januari 1579 de Unie van Utrecht gesloten. Op het plein vóór de universiteit staat een beeld (1887) van Jan van Nassau, de broer van Willem de Zwijger en de grondlegger van de Unie van Utrecht.