Dit uitzonderlijke, in 1835 geopende museum biedt een overzicht van de geschiedenis van de mens. De omvangrijke collectie begint bij de prehistorie en omvat de niet-Europese beschavingen (Amerika, Azië). Tot de collectie behoren altaarstukken en wandtapijten. Ook zijn er voorwerpen uit opgravingen in België te zien vanaf het paleolithicum tot aan de Merovingische tijd.